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L’atout touristique principal de Madagascar réside dans sa faune et flore exceptionnelles qui en font l’un des « spots » de biodiversité parmi les plus précieux de la planète.

Le taux d’endémicité est particulièrement élevé et dépasse très souvent les 80%. Ainsi, vous ne rencontrerez bien souvent à Madagascar des plantes ou animaux que vous ne croiserez jamais plus ailleurs.

Les lémuriens sont emblématiques de la grande île. Aujourd’hui, on en dénombre 102 espèces mais… il s’en découvre de nouvelles chaque année ! Les caméléons apparaissent partout, mais chaque contrée possède son espèce totalement endémique, plus colorée que sa voisine… L’avifaune est l’une des plus remarquables au monde et le « birdwatching » (observation des oiseaux) attire de nombreux spécialistes ou simples amoureux de la nature, venus de tous les continents.

Côte flore, une grande vedette : le baobab ou plus exactement les baobabs puisque toutes les variétés de ces spectaculaires géants (à une seule exception près) ne s’épanouissent qu’à Madagascar. 166 espèces de palmiers dont une immense majorité « 100% malgache », des orchidées innombrables (dont la rarissime Eulophiella de l’île Sainte-Marie), des cactus et euphorbes qui constituent le grand bush du Sud, composent (sans être exhaustif) de somptueux paysages.

A noter que les populations villageoises qui continuent de vivre en étroite corrélation avec la nature recensent une multitude de plantes médicinales dont la fameuse pervenche de Madagascar qui a su guérir des formes de leucémie, une quantité de malades.
Cette généreuse et précieuse nature a vu plusieurs de ses sites naturels classés au patrimoine naturel mondial de l’UNESCO.

C’est au sein d’une cinquantaine de Parcs Nationaux et de plus de 150 aires protégées que l’on rencontre l’essentiel des représentants les plus précieux de la flore et faune malgaches.
Les Parcs Nationaux sont autant d’étapes incontournables durant votre voyage. Quelques-unes de ces aires protégées demeurent très difficilement accessibles, mais certaines d’entre elles se parcourent aisément et en toutes saisons.

Le Parc National d’Ankarafantsika.
Idéalement situé le long de la Route Nationale 4 qui le sillonne et disposant d’hébergement (bungalows et aire de camping), le Parc National d’Ankarafantsika doit impérativement être visité (au moins une journée et demie) lorsque l’on se rend d’Antananarivo à Mahajanga dont il est distant d’environ 90km (bonne route).
Le charme de ce Parc National est d’offrir des circuits tracés à travers différents types de végétation ou sites naturels. Vous partirez ainsi à la rencontre d’une rare espèce de baobabs (Andasonia Madagascariensis Boinensis) au cœur une forêt dense et sèche semi-caducifoliée ou observerez un nombre incalculable d’oiseaux (dont plusieurs espèces d’hérons) sur les pourtours du lac Ravelobe. Un impressionnant canyon, avec ses cheminées de fées aux couleurs multiples, ponctue la traversée d’une savane.
Le circuit Coquereli, du nom d’un magnifique propithèque (« sifaka » en malgache) que l’on rencontre à coup sûr, explore une forêt dense sur sable. 130 espèces d’oiseaux de forêt sont observables ainsi que des lémuriens nocturnes et diurnes.

Baie de Baly – Tsingy de Namoroka.
A 120km au Sud-Ouest de Mahajanga accessible par des pistes « sportives » qui traversent d’immenses savanes et longent le lac Kinkony (haut lieu du birdwatching), la baie de Soalala est bordée sur son versant Ouest par le Parc National de la baie de Baly.
Un circuit qui s’enfonce dans la forêt de bambous, entre immédiatement dans l’habitat de la tortue à éperon ou Angonoky, totalement endémique de la baie de Baly. La faune qui peuple la forêt dense et sèche se distingue par son avifaune très variée. Le lac Sarika permet d’admirer, entre mai et décembre, des colonies d’ibis pouvant rassembler jusqu’à un millier d’individus.
Une succession de lacs, séparés du Canal du Mozambique par quelques dunes de sable, composent un somptueux paysage. Sur les pics acérés qui dessinent dans le ciel d’abstraites et mystérieuses silhouettes poussent… des forêts de baobabs ! Des pachypodiums en fleurs complètent un tableau indescriptible, tant il est original. Des sources aux eaux cristallines ponctuent ce décor qui constituerait l’un des principaux sites touristiques de Madagascar s’il était plus facile à approcher.

by Hôtel★★★ Restaurant gourmand Coco Lodge Majunga.