Les sites touristiques du BOENY – Les grottes de BELOBAKA
Les Grottes de Belobaka se trouvent à 11 km à l’est du centre ville de Mahajanga, dans la Commune Rurale de Belobaka, District de Mahajanga II, Région Boeny.
Accessible toute l’année, en voiture, en vélo ou en moto, la visite des grottes de Belobaka peut se faire de juin en décembre. En saison de pluie, la visite est déconseillée car le sol devient glissant et les risques d’éboulement sont fréquents.
La formation des grottes de Belobaka datait de l’ère secondaire (vers 65 Millions d’années) et poursuivait son processus en quaternaire (vers 2,4 Millions d’années). Cette période est marquée par une forte pluviosité et une température caractéristique qui donnait les formations Karstiques. Les eaux, au fil des années, ont dissous et corrodé les roches calcaires pures et ont formé les grottes.
Les eaux d’infiltration, en arrivant à l’air abandonnent une partie du calcaire qu’elles tiennent en dissolution et le déposent sur les parois des grottes sous forme de « stalactites » et de « stalagmites ». Les Grottes de Belobaka sont constituées d’aragonite qui contient des calcites instables.
Les Grottes de Belobaka sont composées de 7 grottes indépendantes dont 5 se trouvent à l’intérieur d’une clôture et sont reconnues officiellement et 2 récemment découvertes.
Du point de vue scientifique, ces grottes sont une véritable aubaine pour les paléontologues : découverte des subfossiles de lémuriens et d’hippopotames (Hippopotamus laloumena) âgés de 18 000 ans dont les spécimens sont conservés au MOZEA AKIBA de l’Université de Mahajanga. Les Grottes de Belobaka abritent aussi des Micromammifères, chauves-souris, hiboux et fougères. Une diversité floristique assez importante est également observée sur le site.
Sur le plan culturel, la première grotte abrite un lieu de culte traditionnel où l’on peut observer les offrandes, signes de gratification et de remerciement.
En plus des grottes, le site a d’autres attraits : les fours à chaux où les villageois fabriquent la chaux grasse à partir des roches calcaires ; la carrière et son site de fouille paléontologique (site d’hippopotames) à l’entrée ouest et les carrières d’exploitation de calcaires des industriels de Mahajanga (BETON OUEST et STRAMCO).
