Air France flights to Mayotte

Air France flights to Mayotte, possibles ou pas ?

Énième retournement de situation dans le ciel mahorais : la compagnie Air France qui avait annoncé son arrivée pour desservir Mayotte via Nairobi vient de rétropédaler et d’annoncer que finalement elle renonçait à son intention…

Motivations

Ce n’est pas la première que la compagnie française souffle le chaud et le froid sur l’île de Mayotte laissant planer le doute sur ses véritables motivations.

Toujours est-il que l’année 2020 and 2021 sont particulièrement difficiles pour la compagnie française qui a dû faire face comme toutes les compagnies aériennes à des pertes colossales qui ont poussé la compagnie à appeler é à l’aide l’État français.

C’est ainsi qu’une première aide sous forme d’un prêt avait été versé à hauteur de 3 milliards d’euros mi 2020. La commission européenne avait alors validé cette disposition.

Nouvel appel à l’aide de la compagnie au Gouvernement en 2021 ; c’est un accord pour un plan de recapitalisation de 4 milliards d’euros que l’Union Européenne vient d’accorder à la France et à Air France en l’échange de la rétrocession à la concurrence de 18 créneaux quotidiens à Orly et des locaux pour héberger une éventuelle nouvelle compagnie qui serait autorisée à se poser qu’une partie des créneaux concédés.

En échange, Air France élargit son champ d’action sur Roissy Charles de Gaulle.

Possibles ou pas ?

Comme on le sait l’Union Européenne n’est pas favorable aux aides massives des états aux compagnies aériennes. Yet, face à la crise du secteur, elle a dû faire des concessions, sauf une. Les aides des États ne peuvent pas servir aux compagnies aériennes pour ouvrir d’autres lignes. En un mot, Bruxelles veille tant bien que mal au respect de la libre concurrence entre les opérateurs.

C’est dans ce contexte bien connu du secteur que les professionnels de l’aéronautique ne croyaient pas vraiment aux annonces d’Air France. “Ouvrir une nouvelle desserte à Mayotte n’était tout simplement pas possible au regard de la règlementation européenne.”

Cependant Air France a des enjeux stratégiques et économiques : faire voler ses avions. Pour y parvenir en pleine crise mondiale, il fait parvenir à augmenter ses rotations sur les dessertes sur lesquelles elle a déjà des autorisations et qui restent accessibles. Ce qui est le cas de La Réunion par exemple.

La compagnie vient de jouer un coup de maitre en matière de stratégie.

Indeed, elle avait annoncé qu’elle comptait desservir Mayotte à compter du mois de juillet dans le prolongement des vols opérés à Nairobi. Les habitants de Mayotte se sont saisis de cette information comme d’une véritable opportunité de voir les prix baisser d’une part et de disposer de plus de souplesse pour les déplacements, l’aéroport de Nairobi ouvrant la voie à de nombreuses correspondances à travers le monde à quelques 2heures de vol.

Les acteurs économiques de Mayotte avaient même envoyé un courrier à la compagnie aérienne pour lui souhaiter la bienvenue.

L’île voisine de la Réunion était elle aussi en émoi. La position dominante d’Air Austral pouvait être remise en question alors que le Conseil Régional de l’île Bourbon est un très gros financeur de la compagnie.

Cette information a concentré l’attention des médias, des décideurs et de la population pendant une dizaine de jours, le temps nécessaire pour Air France de mettre en place d’autres rotations pour Gillot mais depuis Roissy Charles de Gaulle. La compagnie française respecte ainsi ses engagements vis-à-vis de Bruxelles et de ses investisseurs. Elle fait voler ses avions. Elle n’augmente pas ses dessertes car la Réunion est une desserte historique d’Air France. Et elle optimise ses nouveaux créneaux obtenus à Charles de Gaulle en compensation des 18 perdus à Orly.

Quant à Ewa Air, notre compagnie mahoraise, pas d’amélioration dans son horizon avant le 7 mai au mieux puisque le Préfet a positionné ce jalon pour décider du maintien ou non de la fermeture des frontières.

(Source : Anne Constance Onghéna – France Mayotte Morning)

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